Мальдивы раскинулись в экваториальных водах Индийского Океана примерно в 700 км к юго-западу от Шри-Ланки. Это цепочка, образуемая 20 атоллами, состоящих из 1192 коралловых островков. Население этого тропического рая немногим больше трехсот тысяч человек.
Островки ненамного возвышаются над уровнем океана: самая высокая точка архипелага — на южном атолле Адду — 2,4 м.
Мальдивы расположились на площади, равной около 300 км2. Столица республики, Мале — единственный город и порт архипелага, расположена на одноимённом атолле.
Мальдивы - это более тысячи островов, половина из которых - необитаемы. Мальдивы - одно из удивительных райских местечек на нашей планете. Мягкое лето круглый год: температура воды - 24-27 С, температура воздуха - 25-30 С. Изумительные краски окружающей природы - белоснежный песок, голубое небо, кристальной чистоты море всех оттенков сине-зеленого. Один раз побывав на Мальдивах хочется вернуться туда снова и снова.
Подводный мир на Мальдивах - один из самых богатых и красочных. Мальдивы издавна считались Меккой аквалангистов. Редко где увидишь такое обилие морской живности. Даже с простыми маской и трубкой вы сможете погрузиться в фантастические подводные джунгли: своими глазами увидеть в естественной среде обитания гигантскую морскую черепаху, всех оттенков радуги рыбок, осьминога, изящную небольшую рифовую акулку, мурену, морскую щуку барракуду, грациозного ската... И самое главное - нет никакой необходимости ездить на дополнительные экскурсии, всем этим можно наслаждаться каждый день, плавая с маской и трубкой вокруг своего острова-отеля.
Мальдивы - отдых прежде всего для тех, кто устал от городской суеты и мечтает о покое. Вы сможете полностью отключиться от всех проблем на одном из сказочных островов.
На Мальдивах, как правило, на одном острове находится только один отель. Практически каждый отель предлагает проживания не только в бунгало на самом острове, но и в бунгало на воде. У кого-то моментально возникает опасение: проснуться утром и, открыв дверь, с непривычки плюхнуться прямо в океан.
Но в следующее мгновение понимаешь, какой же это кайф! На Мальдивах не бывает сильных волн - каждый атолл окружен мощным барьерным рифом. Но не в этом изюминка бунгало на сваях на воде. Вам когда-нибудь доводилось наблюдать за разноцветными коралловыми рыбками сквозь прозрачный пол уютной спальни?
Отдельное слово нужно сказать о рыбалке на Мальдивах. Если окажитесь на Мальдивах, не упустите возможность съездить на рыбалку. Получите огромное удовольствие! Здесь не нужно часами ждать поклевки. Достаточно приблизиться на дони к рифу, правильно нанизать на крючок наживку (смачный кусок макрели) и не спеша отпускать леску под днище лодки. Главное, не упустить момент, когда тяжелая рыбина рванет ее и потащит вниз... А вечером после рыбалки в гриль-ресторане Вы сможете отведать свою только что пойманную рыбу. Наверняка она Вам покажется самым вкусным блюдом, которое Вы когда-либо пробовали!
Мале - самая маленькая столица мира (длина 2,5 км, ширина - 1 км). Главная ее достопримечательность - мечеть "Великая Пятница", украшенная золотым куполом. На ее территории расположен Исламский центр. Эта самая большая мечеть Мальдивских островов одновременно вмещает более 5000 человек. Рядом находится старая мечеть "Великой Пятницы" с уникальным минаретом, могилами национальных героев и членов правящих семей.
Среди других достопримечательностей столицы заслуживают внимания Президентский Дворец, Национальный Музей, расположенный в Парке Султана, и захоронения легендарных мальдивских святых. Также интересно посетить красочные местные рынки - фруктовый, овощной и ремесленный - места, куда привозят товары жители многих мальдивских островов.
Валюта
Национальной денежной единицей является Мальдивская руфия. Курс составляет примерно 12 руфий за 1 USD $. Оплата счетов и услуг в отелях производится в $ США, либо кредитными картами.
Виза
Для граждан России и СНГ при въезде в страну открыввается туристическая виза сроком на до 30 дней - бесплатно. При вылете из страны оплачивается аэропортовый сбор в размере 10 $ с человека.
Время
Разница с Московским временем: + 2 часа зимой, + 1 час летом.
Климат
Тропический теплый, ровный из-за близости экватора, без значительных колебаний в течение года. Наилучшие погодные условия с ноября по конец апреля (северо-восточный муссон) - море спокойное, погода солнечная и сухая. С мая по октябрь погода менее предсказуемая. Юго-западный муссон может приносить кратковременные дожди, высокую влажность и неспокойное море. Однако в этот период наименее жарко. Штормы и волны наиболее вероятны в июне. Средний дневной максимум - 30 град. С, средний ночной минимум - 25 град. С. Температура воды - 24 - 27 град. С - круглый год.
Напряжение
Напряжение в сети - 220 вольт. В основном распространены розетки с квадратными штырьками (необходимые адаптеры можно купить или попросить в отеле).
Посольство России
Посольство России на Мальдивских островах: Embassy of the Russian Federation, 62 Sir Ernest de Silva Mawatha, Colombo-7, Sri-Lanka Телефон: (8-10-941) 57-4959, 57-3555 (8-10-941) 57-4957, 68-6864 (торг. предст-во).
Связь
Для местной и международной связи рекомендуется покупать телефонные карты Dhiraagu. Местный звонок в одной телефонной зоне может стоить 0,25 руфий за минуту, а между разными зонами - от 0,55 до 3 руфий за минуту. Международные звонки дороги, особенно на курортах. В фирме DHIRAAGU, офис которой находится в Мале, Вы сможете взять напрокат мобильный телефон, тел.: 322 802.
Таможенные правила
На ввоз или вывоз иностранной и местной валюты никаких ограничений нет. Строго запрещается провозить алкогольные напитки в любом количестве, даже купленные в магазинах Duty free, колбасу салями, оружие для подводной охоты, порнографические публикации и наркотики. Запрещается вывоз черепашьих панцирей и кораллов, кроме как в декоративных изделиях.
Транспорт
Почти все туристы, посещающие острова, прилетают сюда на самолетах. Международный аэропорт Мале расположен на острове Хулуле, на расстоянии 1 км (10 мин езды на национальной лодке "дхони") от столицы Мальдивов - Мале. На островах нет регулярного транспортного сообщения. Авиакомпания "Air Maldives" совершает регулярные авиаперелеты только на несколько дальних островов. Отели обеспечивают туристов трансфером на лодках дхони (скорость 7 узлов в час), скоростных лодках, вертолётах или водных аэропланах, которые доставляют туристов в самые удаленные уголки страны. Отдыхая на одном из островов, Вы всегда сможете арендовать дхони (скорость 8 миль в час) или скоростную лодку. Любой Мальдивский остров можно пересечь за 1,5 - 2 часа. Велосипеды и мотоциклы самые популярные виды наземного транспорта. Для передвижения по Мале работают такси. Цена одной поездки в любом направлении стоит 10 руфий. В Мале Мале и на других крупных островах можно взять напрокат машину.
Чаевые
Чаевые, как правило, составляют 10% от суммы счета.
Язык
Официальный язык - дивехи, принадлежит к Индо-Иранской языковой семье и используется как государственный язык на Мальдивах. В Мале и на курортах широко используется английский язык. Вне туристческой зоны объясняться на английском затруднительно. Название Мальдивы образовалось из слов языка хинди `махал` - дворец и `дива` - остров.
ВОКРУГ СВЕТА 
